コンタクトレンズの起源は？

コンタクトレンズを使用している人、眼鏡を使用している人、裸眼の人、と区別すると、日本ではコンタクトレンズ使用者が最も多いのではないかと思います。
推定ですが、現在の日本でコンタクトレンズを利用しているのは約1500万人以上。
眼鏡とは違い傍目には判りづらいため、裸眼かと思ったらコンタクトレンズだったり、またその逆だったり、ということも少なくないですよね。
かくいうこの私も、ここ10年以上にわたってずっとハードコンタクト利用者です。

こんなにもコンタクトレンズが広く普及するようになったのは何故か？
・・・その答えは、現在の日本が視力の落ちやすい社会となっていることと、メガネに比べて多くの利点があるためでしょう。
いえ、もちろんメガネにはメガネならではの利点があるのですけどね。

コンタクトレンズの歴史は意外にも古いです。
西暦にして1890年頃、120年ほども前になります。
ヨーロッパはスイスの地にて、目の中にレンズを入れる実験を行った眼科医がいるのですが・・・彼の勇気に乾杯（笑）
今でこそコンタクトレンズに慣れている私ですが、使い始めの当初は眼球に何かをあてるなんて怖くて仕方がなかったというのに。
そんな彼の恩恵を今では最大限に受けているのですねぇ。

レンズの仕組みそのものは、1500年頃、かのレオナルド・ダ・ヴィンチによって発見されています。
水を入れたガラスボールによって物体が変形して見えたことから、望遠鏡といったレンズを利用したものがどんどん発明されていますね。
それを思うと、コンタクトレンズの歴史が意外と古いのにも納得ができます。